地理

英語表記におけるオーストラリアの正式名称はCommonwealth of Australiaであり、
オーストラリア大陸は1つの国によって占められている、世界でただ1つの大陸国家です。

国土の総面積は768万6884平方メートルあり、日本の約21倍で世界で6番目の大きさを誇ります。オーストラリア大陸は、赤道付近から南緯40度にまで広がっているので、気候は熱帯地方と温帯地方の両方にまたがっています。オーストラリアは南半球に位置するため日本とは季節が逆で、海抜は300メートルと低く、降水量も比較的少ないのが特徴です。世界でももっとも乾燥した大陸といわれており、降水量は年間419ミリで世界平均（660ミリ）を下回ります。

オーストラリア大陸東南部のオーストラリア・アルプスは1800メートル級の山が連なる山岳地帯で、最高峰のコジアスコ山は標高2228メートルです。大陸の80％は砂漠など乾燥地帯で、人々は東部の海岸地域と南西部の海岸沿いに主に住んでいます。世界遺産であるグレート・バリアリーフでのダイビング、サーファーズ・パラダイスでのサーフィンやスキューバ・ダイビングなどウォーター・スポーツが盛んです。

オーストラリアは建国200年余りの比較的若い国家で、人口は約20,351,000。エリザベス女王を元首とする憲君主制をしており、5州と北部準州、タスマニア、首都特別地域で構成されています。人口密度は、日本の160分の1で生活リズムも日本とはちがい非常にのんびりとしています。

人口密度は低く１キロ平方メートルに1.6人（日本の１６０分の１）と極めて少ないです。オーストラリア国民の平均寿命は男性７５歳、女性８１歳です。

各洲の人口は、ニューサウスウェールズ州　(約610万人)、南オーストラリア州　(約150万人) 、ヴィクトリア州 (約450万人)、タスマニア 州　 (約47万人)、クィーンズランド州　(約320万人)、
首都特別地域　(約30万人)、西オーストラリア州　(約170万人)、北部特別地域　(約17万人)です。

更に、各洲によって温度差はあり気候kが違いますが、NSW州では冬でも日中は気温が１５度以下の日はほとんどなく、VIC州のメルボルンでは年間平均気温は２０度前後となっています。

QLD州にいたっては、年中平均気温が２４度と日本に比べるとはるかに過ごしやすい気候です。

雄大な自然もオーストラリアの魅力の一つで、 シドニーの ボンダイビーチや マンリービーチ、ゴールドコーストのサーファーズパラダイスといった人気のビーチをはじめ、コアラやカンガルー、ワラビーなどの珍しく愛らしい動物たち、「世界のへそ」と呼ばれる世界最大の一枚岩「エヤーズロック」など、オーストラリアには自然のすばらしさを体験することができる名所がたくさんあります。

日本との時差はNSW州、QLD州、VIC州、ACT、TAS州でプラス一時間となっています。アメリカやヨーロッパといった時差の大きい国よりも、日本との往復や連絡、ビジネスなどさまざまな面で非常にオーストラリアは住みやすい国です。

雄大な自然をオーストラリアの魅力のいとつ。　 シドニーの ボンダイビーチや マンリービーチ、ゴールドコーストのサーファーズパラダイスといった人気のビーチをはじめ、コアラやカンガルー、ワラビーなどの珍しく愛らしい動物たち、「世界のへそ」と呼ばれる世界最大の一枚岩「エヤーズロック」など、オーストラリアには自然のすばらしさを体験することができる名所がたくさんあります。

日本との時差は、NSW州、QLD州、VIC州、ACT、TAS州でプラス一時間となっています。アメリカやヨーロッパといった時差の大きい国よりも、日本との往復や連絡、ビジネスなどさまざまな面で非常に便利です。