動物

オーストラリアには、オーストラリア特有の大変珍しい動物が多数生息します。

コアラ

コアラは、アボリジニの言葉で水を飲まないという意味を持ちます。オーストラリアに約600種類を超えるユーカリの木があり、コアラはそのうちの数種類しか食べません。前足には5本の指、後ろ足には4本の指があります。
コアラは、１日に１８時間は睡眠をとると言われていますが、これには２つの理由があります。１つはユーカリの葉しか食べない為エネルギーの摂取量が少なく、取ったエネルギーをなるべく放出しないようにするため。もう１つの理由はユーカリに問題があります。ユーカリには青酸カリ系の毒素が含まれ、咀嚼するとエタノールが出て、それにより神経が麻痺して睡眠を誘うとされています。
また、ユーカリの葉の約７０％に水分が含まれています。有袋類は胎盤がない為、子宮内で子供を支える事ができないので袋で子供を育てます。コアラの妊娠期間は約３５日で小指大(１～２グラム)で生まれてきます。

カンガルー

カンガルーの名前の由来は白人が入植を始めた頃、アボリジニにイギリスでは見た事がないピョンピョン跳ねるその動物の名前は何かと尋ねると、英語がわからなかったのか、それとも何のことを尋ねられているのか理解できなかったのか、「ワカラナイ」と答えました。それがその種族の言葉でカンガルーだったのです。

カモノハシ

卵を生み母乳で育てる唯一の単孔類。世界でも大変珍しい動物で主に川で生息しています。

ウォンバット

コアラより大きく硬質の体を持つ有袋動物で非常に穏やかな動物です。夜行性で主に大きな穴に住む草食動物です。

ディンゴ

一見ただの柴犬のディンゴは約４万年前に東南アジアからアボリジニと共に渡って来たと言われており、鳴くことはできるが吠えることができない大変珍しい動物です。

タスマニアンデビル

タスマニアンデビルは、鋭い牙を持ち、獲物とする羊や魚など骨まで噛み砕いてしまう大変獰猛な動物です。

エミュ

ダチョウに次に大きな空を飛べない鳥です。エミュは時速約48キロで走る事ができます。性格は大変温厚で、動物園で放し飼いにされている所もあります。